Orlando, Fla. (AP) – Brooke Henderson sokkal jobban élvezte az új LPGA-szezon nyitónapját, mint az előző szezon nehéz, kimerítő napjait.
Október óta erősebbnek érzett fájós háta és egy ütővel, amivel szabadabban hintázott, mint amennyit képes lengetni, Henderson hat birdie-vel támadta meg a Lake Nona-t 5 év alatti 67 éven aluliakért csütörtökön a Hilton Grand Vacation Tournamenten. Bajnokok.
Henderson, aki tavaly a harmadik helyen végzett a CME Globe versenyén, az első nyolc lyukból háromban is gyorsan kezdett birdie-kkel. A kilencen belül még hármat adott egy bogey ellen, így egy lövéssel vezetett Nellie Korda előtt, aki a mezőny legjobban rangsorolt játékosa, aki a héten egyedüli győztes volt.
“Nagyon jó érzés, hogy egy forró kezdés, mindig nagyszerű érzés” – mondta Henderson, aki az elmúlt szezonban kétszer nyert, köztük pályafutása második főszerepét az Evian Championshipen. Három nap, sok lendület, és sok madárka. Ha a körülmények olyan jók, mint amilyenek, akkor tényleg ide kell menned.”
Egy évvel ezelőtt a játékosok gyapjúsapkában és rétegben voltak Florida szezonálisan hűvös időjárásában. Csütörtökön még szebb volt, napsütéses nap, 80-as fokos hőmérséklettel.
Annak ellenére, hogy a legtöbb játékos rövid holtszezont kapott, néhányan rozsdásodtak. A 2021-es és 2022-es LPGA-győztesek 29 fős mezőnyéből még 17 játékos is levált.
Korda, aki 2021 elején megnyerte a Gainbridge LPGA-t a Salt Lake Nonában, majdnem megegyezett Hendersonnal, és öt birdie-t végzett egy magányos bogey ellen a nyitó 68-ban.
Együtt játszott az MLB korábbi dobójával, Derek Lowe-val, a bajnoki címvédővel a vegyes mezőnyben a híresség-sportolók osztályában. Az LPGA-nak van egy részlege a szakembereknek és egy részleg a hírességeknek, mindegyik saját nyereményalappal. Ő és Lowe, akik egy évvel ezelőtt három körön át együtt vettek részt az eseményen, a napot azzal töltötték, hogy biztatták egymást, hogy folytassák a madárkák készítését.
– Tovább szurkolok neki – mondta Lowe. „Áldás vele játszani. Remélem nyer.”
Az angol Charlie Hull és az első alkalommal győztes Gemma Dryburgh (Skócia) és Ashley Buhai (Dél-Afrika) 69-cel nyitott. A címvédő Daniel Kang a ranglista elején szerepelt, de a 12-es és 13-as bogey miatt 1-71 év alatt, holtversenyben a kilencedik helyen áll.
Henderson 2022-es kampánya egy szeszélyen ért véget: novemberben visszalépett az utolsó előtti rajttól, és holtversenyben elveszítette a hetedik helyét a floridai Nápolyban zajló CME Group Tour bajnokságon, ahol él. Ezt követően eljött a nagyon szükséges pihenés, majd a hát rehabilitációja.
Hendersonnak csütörtökön volt egy zsákja új klubokkal (ahogy Korda is), és agresszíven lendült. Egyetlen hibája egy bogey volt a par-3 17.-en, ahol egy 8-vas shortot legyezett, és nem tudott felállni, de a lövést azonnal visszakapta egy birdie-vel a 388-as 18-ason. Behajtott a hajóútba (csak két pályát hagyott ki), majd 15 lábra ütötte a dobóéket, és a putt egy utolsó madárrá alakította.
Ami a hátulját illeti? Nincs baj.
“Ma jó volt, igen, semmi, ne is gondolj rá” – mondta. „Csak arra törekszem, hogy a megfelelő dolgokat tegyem ma este (kezelést kapok) és holnap, és remélhetőleg ugyanúgy folytatom.
“Nagyszerű, hogy ismét agresszívnek és utána lőhetek.”
A hírességek kategóriájának élén ismerős név volt – a 72-szeres LPGA-bajnok Annika Sorenstam, a Lake Nona lakos. A 2022-es második helyezett Sorenstam 39 pontot szerzett a módosított Stableford-pontozási rendszerben, ami két ponttal több, mint a 2021-es bajnok, Mardy Fish, aki korábban teniszező volt.
Férje és caddy, Mike McGee azt mondta neki, amikor véget ért a kör, hogy ez volt az első bogey-mentes köre egy idő után.
“Ami nem járt a fejemben, de nyilvánvalóan nagyon boldog vagyok, hogy itt játszhatok boge nélkül” – mondta Sorenstam.
___
AP Golf: https://apnews.com/hub/golf És https://twitter.com/AP_Sports